Walda Verbaenen, docente en onderzoekster aan School of Arts PXL-MAD / UHasselt wint binnen de categorie ‘Design Research’ de Henry Van de Velde Gold Award met haar project ‘Phonobet’ - een alfabet met herkenbare lettervormen dat hulp biedt bij de juiste uitspraak van een onbekende taal voor de anderstalige lezer.
Een Henry van de Velde Award is de meest prestigieuze designprijs die je in Vlaanderen kan winnen. Het is dan ook een hele opsteker voor het harde en mooie werk dat Walda de afgelopen jaren heeft geleverd. De organisatie bekroont Vlaamse ontwerpers, producten, bedrijven, overheden en diensten die design slim inzetten, met een positieve impact op de samenleving, het milieu en de economie.
Walda is echter niet aan haar proefstuk toe. In 2022 won ze binnen dezelfde categorie brons met haar project ‘Braille meets Emoticon’ - een reeks emoticons als aanvulling voor het bestaande Braille alfabet.