Ze komt van Kruibeke, woont in Voeren maar gaat Hasselt mee helpen vormgeven. Marijke Maes, directeur Infrastructuur en Facilitair beheer bij PXL, is de nieuwe voorzitter van de Hasseltse gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening (Gecoro). “Wij leggen in feite de link tussen de realiteit en het beleid”, zegt ze. Dagelijks kijkt Maes vanuit haar kantoor aan de Elfde-Liniestraat uit op een stukje Hasseltse stadsgroei, hét thema waarover ze vanaf nu met haar commissie advies mag geven. Je zou denken dat ze aan de hogeschool al genoeg bouwknopen moet doorhakken, maar toch koos de Oost-Vlaamse er bewust voor om zich kandidaat te stellen voor de Gecoro.
“Omdat stadsontwikkeling me fascineert. Ik ben van opleiding stedenbouwkundige en architect. Tegelijk speelt inderdaad ook mijn werk mee: rondom mijn werkplaats is stilaan een hele eigen wijk tot ontplooiing aan het komen. Veel breder dan de aanwezige scholen, in feite vanaf het stadscentrum helemaal tot aan Kanaal Kwartier. En bij uitbreiding zelfs tot aan Corda en de universitaire campus in Diepenbeek. Ik wil daarin mijn steentje bijdragen, in de uitbouw van die wijk. Want het moet verbindend zijn, aangenaam wonen, studeren, werken, met vlotte mobiliteit. Ik hou wel van een uitdaging.”