Het minste wat je van Ward Lemmelijn (28) kunt zeggen, is dat hij niet voor één gat te vangen is. Hij is, na een misgelopen carrière als voetballer, nog maar net voor de zevende keer wereldkampioen indoorroeien, of daar staat hij alweer met armen en benen te zwaaien in Dancing with the Stars. Over zijn olympische droom hakt hij deze zomer knopen door.
"Omdat de De Container Cup in Hasselt stond, en ik al wat bekendheid genoot aan de PXL-hogeschool – ik had het roeirecord van de school gebroken – vroegen lokale journalisten zich af waarom ik er niet bij was. Ze hebben me dan in laatste instantie nog uitgenodigd en hoewel ik die dag net een zware training achter de rug had, heb ik de tijd van Mathieu van der Poel met 42 seconden verbeterd."
Aan PXL is ook het roeien op zijn pad gekomen. "Een meisje uit het PXL-roeiteam – ik kende haar van de fitnessclub – sprak mij aan. Ik deed een test op de ergometer en brak meteen het schoolrecord. Een week later werd ik Belgisch kampioen, kort nadien ook Europees kampioen. Plots vond iedereen dat ik naar het WK moest, drie weken later in Los Angeles."