In 2025 kregen 10.064 studenten in Vlaanderen een leefloon, een stijging van 14 procent tegenover vijf jaar geleden. Dat blijkt uit cijfers waarover VRT NWS bericht. Jongeren zouden sneller de weg naar het OCMW vinden, al vertellen drie studenten dat het stigma groot blijft.
Als jonge twintiger is Michael Kenis-Germys een stuk zelfstandiger dan veel leeftijdsgenoten, al deelde het leven hem wel enkele rake klappen uit om tot die houding te komen. Tijdens zijn laatste jaar in het middelbaar onderwijs ging zijn thuissituatie snel achteruit, waardoor hij nadien een baan moest nemen om zijn bacheloropleiding aan de LUCA School of Arts te financieren.
Toen hij ontslagen werd, raakte hij in de put en werd hij opgenomen in de psychiatrie. Na een tussenjaar is Kenis-Germys weer ingeschreven als student Grafisch design aan de PXL Hogeschool. Het leefloon helpt hem om die droom na te jagen.
Een opleiding is uiteraard duur, maar de jongeman vindt manieren om de financiën rond te krijgen. “Ik betaal mijn opleiding per maand, zo hoef ik dat grote bedrag niet in een keer op tafel te leggen. En voor het materiaal heb ik telkens gepolst wanneer we het nodig hadden, zo kon ik het beter inplannen in mijn budget”, vertelt hij.