Hij is woordvoerder van Ghent Student Encampment, maar zijn uitleg doet hij met een zachte, Limburgse tongval. De Zonhovense Youlian Burnham (23) moest de voorbije dagen bij meerdere nieuwsmedia uitleggen nadat zijn beweging het rectoraat van de UGent bezette. “Mijn ouders steunen mij in wat ik doe, maar ze zijn wel bezorgd.”
Tijdens zijn laatste jaar Journalistiek aan Hogeschool PXL deed Youlian stage bij Apache, de nieuwssite voor onderzoeksjournalistiek. Toen hij daar een artikel schreef over de situatie in Gaza, raakte hij steeds meer betrokken. “Vandaag zit ik in mijn master Conflict and Development aan de UGent en heb ik het woordvoerderschap van Ghent Student Encampment op mij genomen”, zegt Youlian. Of het dan niet raar is dat hij in die functie een Limburgse tongval heeft? “Ik praat misschien wat trager en heb een zachte stem, maar dat heeft ook zijn charme”, glimlacht hij. “Ik ben nu eenmaal gewoon iemand van Zonhoven die in het weekend graag met zijn vrienden naar de Teut gaat.”